De burgemeester van Amersfoort, Lucas Bolsius, heeft verklaard dat hij wil dat de tentoonstelling over de Joodse geschiedenis, die eerder door Museum Flehite werd geannuleerd, alsnog
plaatsvindt. De museumdirectie heeft ermee ingestemd om de mogelijkheden hiervoor opnieuw te bekijken.
Eerder deze week maakte het museum bekend dat de tentoonstelling niet zou doorgaan, onder verwijzing naar de situatie in het Midden-Oosten en de toenemende spanningen in de wereld. Aan de voorbereiding van de tentoonstelling ‘300 jaar synagoge Amersfoort’ was jarenlang gewerkt. De annulering op het laatste moment leidde tot grote verontwaardiging binnen de Joodse gemeenschap.
„Het lijkt erop dat veel mensen moeite hebben om onderscheid te maken tussen de Joodse identiteit en Israël. In de culturele sector is steeds vaker een reflex zichtbaar om evenementen in dergelijke situaties af te gelasten”, aldus Alexander van Dijkhuizen, voorzitter van de Joodse gemeenschap in Amersfoort, geciteerd door de Amerikaanse Joodse krant The Algemeiner.
Museumdirecteur Paul Baltus verklaarde dat het bijzonder moeilijk zou zijn geweest om de mogelijke reacties op de tentoonstelling te voorspellen en de gevolgen daarvan op te vangen.
„Als kleine en kwetsbare organisatie wil ik mijn medewerkers niet aan een dergelijke druk blootstellen”, zei hij in een interview met AD. „We kunnen beveiligers inhuren en camera's installeren, maar de realiteit is dat onze vrijwilligers hoe dan ook met allerlei reacties geconfronteerd zouden worden.”
De burgemeester verklaarde echter dat hij niet op de hoogte was gebracht van het besluit om de tentoonstelling te annuleren. Donderdag ontmoette hij vertegenwoordigers van het museum en de Joodse gemeenschap in Amersfoort om de mogelijkheden voor het alsnog organiseren van de tentoonstelling te bespreken.
„Ik vind dit ontzettend verdrietig”, zei de burgemeester woensdag tijdens een vergadering van de gemeenteraad. „De Joodse geschiedenis en het hedendaagse Joodse leven zijn onlosmakelijk verbonden met onze stad. Daar moet de aandacht aan worden besteed die het verdient.” Hij voegde eraan toe dat het bijzonder pijnlijk is dat leden van de Joodse gemeenschap mogelijk het gevoel krijgen dat zij hier „niet mogen bestaan”.
Na de bijeenkomst van donderdag brachten de gemeentelijke autoriteiten een verklaring naar buiten. Daarin staat dat de gemeente, het museum en de Joodse gemeenschap gezamenlijk zullen onderzoeken hoe de tentoonstelling over 300 jaar Joods leven in Amersfoort alsnog kan worden georganiseerd.
De synagoge in Amersfoort werd in 1727 gebouwd en is de oudste nog in gebruik zijnde Asjkenazische synagoge in West-Europa. Ter gelegenheid van het 300-jarig bestaan heeft de Joodse gemeenschap een uitgebreid programma gepland, met onder meer concerten en andere culturele activiteiten.
Eerder deze week werd ook aan de Universiteit Maastricht een lezing geannuleerd die was georganiseerd door een Joodse studentenvereniging. Het evenement werd minder dan een uur voor aanvang afgelast, omdat de universiteitsleiding verklaarde de veiligheid van de deelnemers niet te kunnen garanderen. Foto-acediscovery, Wikimedia commons.
