Мэр Гааги Ван Занен принес извинения за роль города в развитии работорговли и колониального правления. «Как мэр Гааги, города мира и справедливости, я приношу свои самые
искренние извинения от имени исполнительного совета за то, как наши предшественники поддерживали и извлекали выгоду из колониализма и рабства», - сказал Ван Занен 20 ноября, представляя новое исследование историков, посвященное колониальному прошлому города в Королевском театре (Koninklijke Schouwburg).
Гаага не получала прямой прибыли от работорговли в той же степени, что и Амстердам, поскольку она не была торговым центром и не приобретала статус города до начала 19 века. Но как резиденция правительства и королевского двора, это было место, где право собственности на людей и имущество в голландских колониях было закреплено законом.
Это также был крупный источник капитала: богатые граждане инвестировали около 200 000 гульденов, что эквивалентно 3,3 миллиона евро в сегодняшних деньгах, в колониальные предприятия. «Это привело к огорчению и гневу, отчасти потому, что система колониализма и рабства была основана на расизме и идее превосходства белых», - добавил Ван Занен. Когда Нидерланды отменили рабство в 1863 году, в городе проживало 40 карибских плантаторов, включая аристократов, военачальников, администраторов и политиков.
При этом около 20% людей, живущих сегодня в Гааге, являются потомками бывших рабов или людей, перевезенных из Индии или Индонезии в качестве «контрактных рабочих» для строительства колониальной инфраструктуры в Суринаме. Ван Занен сказал, что извинения за прошлые несправедливости были частью процесса борьбы с «ядовитой силой» расизма в обществе. «Сегодня мы сможем по-настоящему бороться с расизмом только тогда, когда воспоминания об истоках расизма и его последствиях - колониализме и рабстве - станут частью нашей коллективной памяти», - сказал он (фото-Markus Bernet/wikimedia).